清明节是传统节日之一，这一天是人们祭祖扫墓的日子。清明节也叫踏青节，此时春光明媚，万物复苏，正是人们春游的时候。
在宋代之前，清明节只是一个简单的农业节气，没这么多讲究。古人祭祖扫墓，应该是在寒食节，也就是清明节前的一两天。
在古代，有许多关于寒食节的书画作品。其中，最著名的就是苏轼的《黄州寒食诗帖》。
《黄州寒食诗帖》是苏轼一生中最为杰出的书法作品。书帖是苏轼在寒食节当天即兴创作的五言诗：“自我来黄州，已过三寒食。年年欲惜春，春去不容惜。今年又苦雨，两月秋萧瑟。卧闻海棠花，泥污胭脂雪。暗中偷负去，夜半真有力。何殊病少年，病起头已白。
春江欲入户，雨势来不已。小屋如渔舟，濛濛水云里。空庖煮寒菜，破灶烧湿苇。那知是寒食，但见乌衔纸。君门深九重，坟墓在万里。也拟哭途穷，死灰吹不起。”
全诗写得悲凉凄楚，反映了苏轼在逆境中的郁闷和惆怅。
《黄州寒食诗帖》中提到的寒食节，是在冬至后的第105天，就是清明节的前一两天。设立这一节日是为了纪念春秋时期晋国的大臣介子推。
相传晋文公落难时，介子推曾经救过他一命。晋文公重登王位后，曾一度淡忘了介子推，使得介子推非常失落，于是带着母亲归隐到家乡山西绵山。
等到晋文公想起介子推，亲自到绵山寻找时，却发现山峦重叠，哪里找得到介子推的影子。情急之下，晋文公命人火烧绵山，想用这种办法逼迫介子推下山。然而，介子推心意已决，他和母亲最终葬身火海。
为了纪念这位忠臣，后人便在他的祭日这天不忍心生火做饭，只吃冷食，称为“寒食节”。
在寒食节这天，古人除了纪念介子推之外，也要祭扫祖先的坟墓。同时，趁着明媚的春光做一些户外的活动，带着家人约上三五好友一起踏青、插柳、赏花、放风筝、荡秋千等等，都是古人在“寒食节”的传统习俗。
随着时代的更迭，到了宋代以后，“寒食节”逐渐被“清明节”代替。人们把扫墓、踏青、荡秋千等习俗转移到“清明节”这天。于是，“清明节”从一个简单的农历节气，变成我们最重视的传统节日之一了。
从苏轼的《黄州寒食诗帖》中，我们可以了解到北宋时期扫墓是在“寒食节”，而不是“清明节”。
自从1080年，苏轼被贬到黄州任团练副使，眼前的这个“寒食节”，已经是他被贬到黄州的第三年。黄州在哪里呢？黄州在湖北省的东部，现在是黄冈市的一部分。
所谓的团练副使在宋朝是个闲差，苏轼精神上很是郁闷，生活上也是穷困潦倒。在万般无奈的窘况下，他在城东的山坡上开荒种田，字号“东坡居士”就是由此而来。
当苏轼看到家家户户都去为先人扫墓，想到自己在被贬黄州的三年里并没有给父母上过坟，又联想到自己和贤臣介子推被君王淡忘的相同遭遇，忽然产生了穷途末路的感觉。
于是，提起笔来把心中的伤感与悲痛倾斜到笔端，写成了著名的《黄州寒食诗帖》。
《黄州寒食诗帖》无论是点画线条，还是字体结构、大小，都随着苏轼的情绪的起伏而变化着。从“春江欲入户”开始，苏轼将字写得越来越大，也越来越急促。
到“破灶烧湿伟”一句时，感情像火山爆发一样不可抑制，加重了笔势。
直到“也拟哭途穷，死灰吹不起”苏轼的情绪才慢慢的平静下来，笔势也走向平缓。
帖中的飞扬的文字，一笔一画都随着作者感情的起伏跌宕而变化，达到了书为心声的书法最高境界。
苏轼认为好的书法作品是发自肺腑的真诚之作，表达内心真实的情感，达到“物我两忘”的境界。《黄州寒食诗帖》正是印证了书法的最高境界。
