观音菩萨是《西游记》这本小说非常重要的人物，他是佛派的重要人物，但是他在佛派的地位非常尴尬。首先，观音是五方五老之一，他在南海，主南方，在七衣仙女介绍五方五老时，有南方南极观音，东方崇恩圣帝，北方北极玄灵，中央黄极黄角大仙，西方呢？没有西方，却多了一个十州三岛仙翁。明明五方五老，为什么没有西方的主老，却多了一个管着边角下料的一个仙人，这正是西方世界复杂的写照，其他四方封这几个人，肯定是没有什么争议，封了没人反对，但是西方不是，西方虽然有如来佛这个大佛，但是作为世家的凤凰家族实力强大，玉帝无论是封如来还是孔雀都会造成很大麻烦，封赏就代表支持，作为天庭，支持谁不支持谁很费脑子，于是谁都不封，封一个打酱油的算了，但是西方的佛派是一定要请的，于是西天佛老、菩萨、圣僧、罗汉都没落下一起请。这就是和稀泥了。
问题来了，观音是一方之主，他离西方比较远，怎么就和西天有这么大的纠葛呢？按照天庭的礼仪，观音和如来的地位差不多，但是在佛教的地位就差很远了，那么观音为什么要憋屈地待在佛教呢？是不是很奇怪？反常就是妖，这恐怕就和如来凤凰家族的斗争有关了。
最初，佛派在西天，观音在南海，本来井水不犯河水，后来如来斗倒了实力强大的世家凤凰家族。以如来自己的本事是斗不过凤凰家族的，他必然会有帮手，谁呢？一个应该是未来佛弥勒，一个就是远在南海的观音。
弥勒在这本书中看上去年轻有为的样子，年纪轻轻就被定为如来的接班人，没有大的功劳是不可能的，如果弥勒是如来的内援，那么观音就是如来的外援，如来联合南海的观音斗倒了凤凰家族，当然也要给观音好处，就是菩萨的正果。我认为观音是非常不满的，观音对如来怎么也是建国的功臣，就给一个菩萨的头衔怎么都说不过去，但是观音忍耐了下来，因为观音知道，他和其他佛派人物不同，他有自己的地盘——南海，在三界的人脉和威望比很多佛还要强，如果成为佛派的高级人物，必然对如来造成威胁，所以作为菩萨的第一顺位是让如来安心的职位，也是观音得以自保的选择。观音所为得罪了凤凰家族，如果想彻底安全，将凤凰家族斩尽杀绝是最好的，但是也就意味自己对如来没用了，兔死狗烹，谁知道如来会不会干掉自己。所以在如来和凤凰家族之间左右逢源并且偏向如来是最优选。
观音听出来了玉帝的意思，处理孙悟空非常微妙，必须掌握一个度，轻了重了都不行，必须找一个和孙悟空实力相差无几又稍微高那么一点点，又能够及时收手的将军去拿孙悟空，否则一定会出事。于是先派惠岸去探探虚实，让惠岸去试探有两个好处，首先，领兵捉拿孙悟空的李靖哪吒是惠岸的父亲和弟弟，惠岸的安全没有问题，其次可以通过惠岸知道孙悟空真正的实力。两个人真正的实力对比是惠岸五六十回合后败了下来。观音差不多知道了孙悟空真正的实力，搜罗了一遍认识的人中间谁比较符合捉拿孙悟空呢？经过一番思考，选择了灌江口的杨戬。
观音这个推荐富含着极大的智慧，首先杨戬是玉帝的外甥，而且和玉帝王母的关系都不好，无论输赢他都不会找玉帝要官要权力。正因为他既不是玉帝的人也不是王母的人，打起来比较单纯，不会下黑手也不会刻意放水，孙悟空和杨戬之间的实力差距不大，杨戬稍微强一点点，但是没有强到彻底打败孙悟空的地步，所以到时候就可以做点手脚活捉孙悟空。
当然，最重要的一点是杨戬也是世家，他是玉帝的外甥，身份也很显赫。杨戬的身世一般人都知道，玉帝的妹妹下界私配杨君生下三个小孩，杨戬被称为二郎神，应该是老二，老大没有人提，还有一个妹妹就是《宝莲灯》里面的三圣母，民间传说是不会有《宝莲灯》这个故事的，主要原因是二郎神杨戬有原型，就是治水的李冰，中国是一个水患极为频繁的国家，对于治水的英雄都是极为推崇的，不可能会让一个治水英雄神化的人物成为反面角色。劈山救母是二郎神的事迹，沉香的故事纯属剽窃。劈山救母的结局并不好，虽然救出了母亲，但是母亲和妹妹都被太阳烤死了，人世间只留下了拥有人神混血的杨戬一个人，可见杨戬的身世比小说电视剧要复杂得多。
杨戬的母亲、玉帝的妹妹下界配杨君到底是多大的事？我觉得事情可大可小，大不了和玉皇大帝王母等人断绝关系打入下界永远取消仙箓而已，并不是什么非死不可的大罪。
首先，玉帝的妹妹怎么就想起来下界找对象呢？天上没有合适的？其实看中国的历史，公主的婚姻是非常不自由的，一般都作为政治筹码使用，比如汉家公主远嫁匈奴，唐朝的公主嫁到吐蕃，都是政治联姻，我想玉帝的妹妹也不会有什么不同，肯定王母给她定了一门政治婚姻，但是她不愿意，就偷走跑了，恰巧在下界遇到了心怡的杨君，结婚生子，玉帝王母开始也装作没看见，毕竟是自己的家人，难道真的要惩罚？说说而已，天条？玉帝王母的话就是天条。那么怎么最后闹出那么大事？这应该和玉帝王母的斗争有关，玉帝非常想做点事，但是处处被王母掣肘，随着矛盾的累积，总会有一次爆发，可能某天爆发了激烈的争吵，玉帝开始对天庭进行改革，在机构中安插自己的人，这就是要挑战王母的权威了。
母子斗争比较含蓄，于是王母让某个亲王母的官员提出惩罚私自下界配杨君的长公主，玉帝必须做出选择，如果不惩罚，玉帝就是包庇，威信荡然无存，下面的官员肯定有样学样，搞乱天庭，如果惩罚，毕竟是自己的妹妹，其实就是逼宫。玉帝折中了一下，就是将妹妹押在了桃山下，无非就是等到拥有真正的权力后放了妹妹。二郎神杨戬是一个比较争气的孩子，斧劈桃山救出了母亲，这在中华文化中被称为孝，是大德，如果再行惩治就是大德有亏了，这个结局本来也是皆大欢喜，但是也意味着玉帝曲线救妹的计划成功了，以后再遇到相同的事情，大家就按照这个剧本演就是了，这对王母的权威是一个打击，怎么办？王母做了一件过于狠毒的事，他让十个太阳将杨戬的母亲和妹妹烤死了。本来挺美满的一个家庭顷刻间就剩下杨戬一个人了。王母用雷霆手段向玉帝展示了谁才是天庭之主。
杨戬能活下来应该也是王母和玉帝妥协的产物，今天杀女儿明天会不会杀儿子，王母也不敢把玉帝逼得太过分，留下了杨戬，但是只让他待在灌江口，从大力鬼王一到灌江口就见到杨戬就知道，杨戬只能待在灌江口，其他地方不让去，说白了，杨戬其实是被变相囚禁。杨戬的听调不听宣也应该不是因为和王母玉帝不和，更大的可能是自保或者玉帝对外甥的保护，在天庭非常容易被抓住把柄，谁不出点错，没错都能找出错来，杨戬等于天天生活在生死线上，在灌江口起码安全是没有问题的。
玉帝调杨戬去剿孙悟空，但是有个问题，圣旨上明明称呼孙悟空是齐天大圣，为什么杨戬第一次见孙悟空称呼他是弼马温？
看杨戬第一次见孙悟空怎么说的？“你这厮有眼无珠，认不得我么？吾乃玉帝外甥，敕封昭惠灵显王二郎是也。今蒙上命，到此擒你这反天宫的弼马温猢狲，你还不知死活！”
我们从这本书看出来，孙悟空对于名誉是相当在乎，你要么叫孙悟空，要么叫齐天大圣，弼马温和猢狲都是让孙悟空极为不爽的称呼。但是杨戬为什么一开始就这么说孙悟空呢？人都希望将自己最好的一面展示在别人面前，而隐藏比较差的，二郎神哪一方面最风光，除了本领，就是身份血统，先把身份摆一摆，既然摆身份，就要故意降低对方的身份，于是弼马温和猢狲就出来了。这也说明杨戬的信息比较闭塞，对天庭风云人物了解不多，二郎神应该是第一个在孙悟空面前显摆身份血统的人。孙悟空最讨厌别人称呼自己是弼马温猢狲，于是毫不客气地将二郎神是私生子这事说了出来，而且看不起二郎神的本事，让他回去，让四大天王和自己打。这都说到杨戬的痛处，自己最得意的身份和本领被孙悟空揶揄，那么自己还剩什么？于是两个人打了起来。
孙悟空和杨戬的本领差不多，好几百回合都分不出胜负，于是杨戬变成了身高万丈的恶神，孙悟空也变得和他一样大，通晓变化之术的两个人的关系开始发生微妙的变化。
