周公这个人，现在已经是一个很冷门的历史人物了，大抵人们对他的印象最深的就是那本和他本人没什么关系的《周公解梦》罢？其实，不仅他本人，连他所属的朝代——周代（西东周），这个中国历史上存在最久的朝代（810年），今天几乎已被人们完全遗忘，而且对它的评价也非常低。
诚然，它不是一个大一统的王朝，所以人们对这个名义上的“天下共主“的周王朝没什么印象，反而对多姿多彩又英雄辈出的”春秋“和”战国“更有印象，此不足为奇。
但问题是：周王朝是否就真的这么无足轻重？完全不如“春秋五霸“和”战国七雄“这些诸侯国与他们的故事值得我们了解，值得我们记住吗？
我的答案是否定的，其实，周代的意义被大大低估，而周公姬旦就是最被低估的那一位。
“孔子之前，黄帝之后，于中国有大关系者，周公一人而已”——才气逼人的西汉大才子贾谊这样评价周公。
上古最权威的史书《尚书》的《大传》里概括他“一年救乱，二年克殷，三年践奄，四年建侯卫，五年营成周，六年制礼乐，七年致政成王。”
在他的哥哥武王（姬发）病逝后——那时候西周才立国两年多，他开始辅助年幼的周成王（其时才13岁），这就是历史上有名的“周公摄政”。
周公摄政，提出了各方面根本性的典章制度，完善了宗法制度、分封制、嫡长子继承法和井田制，正式确立了周王朝的嫡长子继承制——周公的这七年换来了周王朝的800年，着实不可小觑。
此期间，他最大的成就莫过于制“礼”，即我们每一个中国人都耳熟能详的《周礼》（原名《周官》）——这本书本身不一定是周公写的，史学家大多认为它是战国才成书（也有认为是秦汉才成书的），但是既然古人们都言必称周公，那么周公肯定是这门学问的创始人，只消看一下《周礼》的涵盖的范围便可知其：“周公运用了上古与夏殷前的礼乐进行了大规模的整理与改造，创建出一整套具体可操作的礼乐制度，包括饮食、起居、祭祀、丧葬……社会生活的所有方方面面，都将它们纳入“礼”的范畴，使其成为系统化的社会典章制度和行为规范，从而形成孔子所景仰的“郁郁乎文哉”的礼乐文化，即礼乐成为一套遍及政治、教育、信仰等各领域的重要文化结构，并在其统辖范围内全面推行礼乐之治。”
所以，我才要将周公定义为“更真实的人文始祖”，因为黄帝的历史始终比较模糊，当然，此处并无相比较的意思，只是想强调我们不要忘记了周公的贡献。
一说到《周礼》，我看现在不少网友对它是相当的不屑一顾的，是不是源于近代的批孔反儒思潮而导致的？我不知道，但我敢说，绝大多数没有人认真看过《周礼》是什么东西，这个“妄断”大体没错，请看下图：
很明显：这明摆着就是一部极其完善的封建社会典章。
用今天的话语体系来讲就叫：完善的国家政治制度。
更重要的是它具有了中央集权的模式，对比夏商是极大的进步。
它也是人类世界迄今可查的最早的系统性的封建主义制度典章——那些言必称罗马或希腊的人，在下孤陋寡闻，真不知道西方人所说的要比我们早1000~2000年的那些“古文明”，它们到底孕育出什么制度或什么文明及文化是可以叫得出名字（The Name）的？如有，请告知，谢谢。
显然，这样庞大的、成熟的政权制度，只能是出自周王室的统治者，也就最有可能是古人们言必称之的周公之手。
因为，根据史书记载，周公还政后迎来了西周的第一个鼎盛时期“成康之治”——“天下安宁，刑措四十余年不用”。这段盛世，周王朝运用《周礼》大治天下，完成了四方诸侯的分封，在各诸侯国建立了地方行政管理，形成了自上而下的中央集权王权，这段时期是构成“最早的中国”的第一个时期。
一说到“最早的中国”恐怕又会引发各方抨击，所以请认真看完下文再骂，谢谢。
一、确定我们的名字——“华”、“夏”与“华夏”及“中国”都是出自周代
而“中国”两字，我们这个5000年的文明古国的唯一”标准“名字的出处也是来自周代，一说是《诗经》的《大雅·民劳》“惠此中国，以绥四方”。
其实，这里“中“的意思是指“国家的中央”（The Center），而更准确地将东南西北定义为“中国”的则是出自下面这一尊文物：
这家伙叫“何尊铭”，1965年于陕西省宝鸡县贾村塬出土，现藏于宝鸡市博物馆，是西周早期的出土青铜器，是一名何姓贵族所作的祭器。内底铸有铭文12行、122字，记述周成王继承周武王遗志，营建东都成周之事——“成周”即后来的洛阳，当时称“雒邑”，是武王选址，周公营建的，一开始的目的就是想要在此防范殷商遗族，同时，武王指出这是以前夏朝居住过的。
铭文里有这样的一段话：“唯武王既克大邑商，则廷告于天，曰: 余其宅兹中国，自兹乂民。呜呼!尔有虽小子无识，视于公氏，有勋于天，彻命”。
（注：当时国写作”或“）
翻译过来的意思就是：“武王灭商后则告祭于天，以此地作为天下的中心，统治民众。周王还赏赐何贝30朋，何因此作尊，以作纪念。”
显然，这里的“中国”才是“中国”！
这是一个很伟大的理想——”宅兹中国“：一统天下！
同时，也透露出了周人对后来的中国的疆域版图的大概理解，因为理论上来说，如果周人不知道中国大陆的东南西北是哪里，那么则不会衍生出”中“的理念。事实证明，这是有据可依的，如《尚书》的《虞书·大禹谟》里有：“无怠无荒，四夷来王“，而在战国史籍《墨子·节用》里竟然记载有：“古者尧治天下，南抚交趾，北降幽都，东西之日所出入，莫不宾服”——尧大帝竟然去到了今天的两广和越南！且不论真假，但我们再来看看诸子百家所提到的“夷蛮戎狄”，如《国语·周语中》中的“夫三军之所寻，将夷蛮戎狄之骄逸不虔，於是乎致武“——此处的“东南西北”显然已经有了具体的方向指向。
所以说，上古史籍
这里需要强调一下”东夷、南蛮、西戎、北狄“的“古夷族”的称谓最早出现就是见于《国语》等战国时期的史籍，依照古代信息传递的时间及共识的普及效率来看，说几百年前就已有“东南西北，夷蛮戎狄”是合理的。
故，不难得出，周人”天下之中“的”中国“理念绝不是凭空想像的。
首都（capital）、疆域（territory）、国家理念（concept）都有了。
真正意义的中国和中原王朝终于诞生了！周人的确是第一个提出的。
二、确定我们的思想文化——“礼德”治国，意识形态的统一
我们今天的史观是把秦始皇灭六国建立大秦帝国的秦朝作为我国历史上的第一次统一，这个观点当然没有错，但是从周代的历史来看，周公制礼所起到的作用也是不能忽略的。
因为历史是一代又一代传承下来的，承前启后是正常的历史发展过程，后人的成功不能否定了前人的努力，反过来说，前人的努力也不能完全代表后代的成功。那种“汉武帝只是有个好爷爷和好爸爸”的想法要不得，按这么说，那始皇就没什么好肯定的了，因为他的先祖个个都是雄主。
回归正题，继续说周公，我们都知道，国家的统一，并不是只用武力就可以的，我国历史上武力最强大的元朝，打下了1372万平方公里的领土！可是统治中国才只有97年，同为武力征服天下的秦国也是因为思想上没法统一民众才最终导致了亡国——尽管是用了”焚书坑儒“及确立法家，但是，意识形态这种属于哲学范畴的东西，显然是过于严苛且只注重”术“而不注重“道“的法家精神所不能”羽化“和”感召“的。
《周礼》的成功之处正在于此，上文说过，它所做的不仅只是政治上的顶层设计，还包括了制订几乎一切的人们的活动和言行举止，诚然，我们今天看起来会觉得很复杂繁琐，但是客观承认，在封建社会早期，这种严格的“人性桎梏”是有必要的，因为众所周知，殷前的中国大地还是部落制与部族制，那时候的人们别谈文化，能脱离蛮荒估计就已经不错了，因为除了贵族阶层以外，其它都是奴隶。而《周礼》里面细致详细到有点让人发指的各种规范，正是提升这些底层民众的文明素质的有效手段。据考古发现与史学考据，周人是比商人更发达的农业部族，从《周礼》中我们可以看出，除“政法文教，礼乐兵刑，赋税度支”以外，“膳食衣饰，寝庙车马，农商医卜，工艺制作”也是周礼的“重头戏”。
请允许我用一句俗语来形容周公制礼做的事，那就是：教人做“人”。
这个形容一点都不为过！《周礼》是名符其实的“天下秩序”。
但是这些又与意识形态有什么关系呢？
当然有了：你“文明”了，自然就会体现出一种精神风貌对不对？那就是“礼“——有礼即有德。”德“是周公制礼的核心思想，大家没有忘记吧？他才是真正的儒家始祖。
不是我刻意吹捧周公和《周礼》，而是这是世间真理，人类作为地球上最高级的动物存在，最大的一个标志就是“德”，这也是直到今天我们作为现代人也仍然在坚守着的人类底线。
在上面的“何尊铭”里就已经出现了“德“了——“唯王恭德裕天，训我不敏”。还有大名鼎鼎的大禹治水的“证据”—— 遂公盨的铭文里也有：
“天命禹敷土，随山浚川，乃差地设征，降民监德，乃自作配乡（享）民，成父母。生我王作臣，厥沬贵唯德，民好明德，寡顾在天下。用厥邵绍 好，益干（? ）懿德，康亡不懋。孝友，訏明经齐，好祀无（废）。心好德，婚媾亦唯协。天厘用考，神复用祓禄，永御于宁。遂公曰：民唯克用兹德，亡诲（侮）。
（博主按，此处列出另一种译文供比对探讨，图文如下：
