其实，这不是第一种被叫做T-90M的坦克。之前印度采购的采用焊接式炮塔的T-90S坦克就曾被冠以T-90M的名称。
我们首先说明一下关于俄罗斯T-90系列的各种改进型，因为不说明白的话，光说这些型号容易引起误解。
这其中，不带任何后缀的T-90，是1992年俄罗斯对原T-72BU坦克（U代表“接触5”反应装甲）重新命名的结果。该坦克的炮塔装甲和T-72B并没有区别，依然是叠层的膨胀反应装甲，防破甲弹性能较好，而防穿甲弹效率不高。但增加“接触5”重型爆炸反应装甲后，该车的防护能力还是比T-72B有不少提高。
铸造炮塔的T-90
早期T-90装甲结构，与T-72B毫无区别的膨胀装甲
此外，T-90坦克还用了原本给T-80U用的火控系统，还增加了激光告警器和红外测角干扰机。后者在叙利亚内战中首次实战，能大大降低“陶”式、红箭-8等导弹的命中率。
不过T-90的炮塔基础装甲太弱，红外干扰机本身占据了炮塔正面一大块面积，导致这块地方完全不受反应装甲保护，实际上和T-72B裸奔状态的防护力别无二致。
T-90铸造炮塔模型，可见其正面为了安装红外干扰机有一大块位置完全没有反应装甲保护
换句话来说，T-90基本可以视为将新一代V-92发动机、T-80U的火控系统和爆炸反应装甲移植到T-72B车体上的产物。
这样一种拼凑型坦克在苏联时期恐怕是不入红军法眼的，但在后冷战时代，它成了俄军新的“旗舰”车型，取代了性能比它略占优势，但已经成为“外国产品”的哈尔科夫坦克厂的T-80UD。该车生产数量并不多，从俄军的一些照片上看，这些铸造炮塔的T-90坦克后来和用焊接炮塔的T-90A坦克是共同装备的，而且由于T-90A和它都披挂“接触5”反应装甲，清晰度不够的照片也很难识别两者的区别。所以现在只知道俄军军改前，“塔曼”师混合装备这两种坦克，现在随着该师换装，T-90坦克被分摊到了俄军各个军区的精锐部队，就很难说清楚谁用的是这批T-90了。
T-90和T-90A混编装备
T-90的出口型，就是T-90S（有时也被写成T-90C，这其实是分不清西里尔字母和拉丁字母导致的错误），该车的最主要用户是印度。印度向俄罗斯购买的第一批300辆坦克就是T-90S，这批坦克用的还是铸造装甲。
其实对于印度来说，他们没有买过苏联T-72S（T-72B出口型）坦克，只有T-72M1（T-72A出口型）坦克，后来所谓进行改造，但实际上改造过的T-72M1 Ajaya坦克依然不过是装了部分西方观瞄设备的T-72AV水平，也就是在南北苏丹冲突中被“白板”96打得满地找牙的那种。
印度的T-72坦克其实顶多相当于装了部分西方电子设备的T-72AV
所以对于印度来说，写作T-90，读作“增强版T-72B”的T-90S，其实是非常先进强大的坦克了，是印军前所未有的先进装备。
尽管这种坦克说起来其实还不如巴基斯坦的T-80UD——好歹这可是苏联解体前的高端产品，炮塔正面有陶瓷复合装甲，比T-72B的膨胀装甲高了一个档次呢好不好。乌克兰后期还向巴基斯坦交付了一批焊接炮塔的T-80UD，理论上说防护力更强，但据说实际上防护力还不如苏联时代制造的铸造炮塔……
俄罗斯在21世纪后，又推出了T-90A，将苏联解体前设计的“超级T-72”——187工程的炮塔给挪到了T-90的车体上，当然那门未能完成研制的新一代2A62型滑膛炮没有搬过来，它用的还是2A46M主炮。
俄军早期装备的T-90A坦克
T-90A的炮塔改为焊接炮塔，侧后只有40毫米钢板，但正面则是两大块厚实的复合装甲块。在防穿甲弹能力方面比T-90有着飞跃性的进步。
T-90A研制还是严谨的，进行了大量的实弹打靶测试
这两块装甲块的物理厚度最厚处正面射来的炮弹穿透距离达到了900毫米左右，实际防穿能力肯定超过了T-80U坦克炮塔约550毫米的水平。在俄军自己的测试中，2A46M主炮发射的3BM42穿甲弹（标称性能2000米穿深460毫米）拿T-90A的炮塔完全没办法（距离不明）。
T-90A炮塔可以防御3BM42穿甲弹
2010年，俄罗斯开始仿制（其实还是进口，真正仿制要到近几年才真搞定）法国“凯瑟琳”热像仪，俄军的T-90A坦克终于装上了此型热像仪。
T-90A出现后不久，印度也购买此型坦克，不过该型坦克的出口型依然叫做T-90S，但在印度一些媒体说法中，也经常把装上焊接炮塔的T-90S叫做T-90M，而其实它的名称应该是T-90S “Bishma”。
2011年，俄罗斯又推出了T-90AM坦克，顾名思义，这是在T-90A基础上进行现代化改进而来的新型坦克。
T-90AM坦克的主要改动在于将部分弹药放在新增加的尾舱内，降低了车体中弹时弹药殉爆的风险——只不过这部分弹药如果需要使用的话，需要乘员从车里出来，手动搬运炮弹到车内——同时将爆炸反应装甲从“接触5”升级为最新的“化石”。同时该车也采用了功率达到1130马力的新发动机，更新了电子设备，还安装了新的遥控武器站。
T-90M也沿用了这种炮塔结构
然而自2011年首次亮相后转眼已经6年，T-90AM坦克始终未获俄军青睐，原因很简单，设计师似乎是忘记了俄军的传统：没有更强的主炮，我要你这新坦克何用？
T-90AM坦克的出口型成为T-90SM，有时候也被写成T-90MS。2017年，泄露的俄乌拉尔车辆厂拟定的生产计划资料外泄，据说已经规划了为越南、印度、伊拉克生产T-90SM坦克的方案，但目前为止这个消息尚未得到最终证实。而且已经有确切消息指出，至少伊拉克是不可能购买T-90SM的，因为该国已经没钱支付了，连油田都压完了，而美国又不肯给贷款……
俄军需要的新一代T-90改进型，终于在2016年出现，这就是T-90M，该坦克将T-90AM的炮塔和T-14的主炮、火控结合在了一起。实际上算是变相实现了当年“187工程”的研制初衷，算得上是“终极版T-72”了。
因为2A82坦克炮炮管长度有所增加，其初速自然有所提高，发射同样的弹药，威力也就会更大。目前俄军普遍配发的3BM42弹如果用2A82来发射，据称威力增加15%，穿深一下子就上500毫米了，可喜可贺。当然，根据不久前俄罗斯社交媒体的图片，新的穿甲弹终于也已经开始进行生产，其中可能包括了穿杆长度接近1米的“真空1”炮弹，这种炮弹如果通过2A82发射，是否能改变俄军坦克炮威力不足的现状呢？未来我们还需要拭目以待。
早在2015年，印度就已经宣布将引进“部分具有T-14技术的新型坦克”，估计他们可能也会把手头的T-90S Bishma坦克改装为T-90M水平。到那时，或许能改善一下现役T-90 Bishma会被中国125毫米穿甲弹（并非最先进型号）在3000米外随便洞穿的现状吧？
目前俄军坦克装备的现状如何呢？
从俄装甲兵部队统计来看，其目前全军装备的坦克数量应该在2300辆左右。
在军改后，俄军重建了红旗近卫第一坦克集团军，该部队旗下第二近卫摩托化步兵师（塔曼师）将手头的5个营T-90A（其中也有一些是T-90）和6个营的BMP-3步兵战车拿出来，移交给其他部队。其坦克部队全部换装了T-72B3坦克，只有第27摩步旅保留了一个营T-90A坦克。这大概算是对2008年格鲁吉亚冲突中，“前线在用T-72B坦克，而所有先进的T-90坦克在莫斯科看戏”一事的拨乱反正吧。
“塔曼”师叫出来的T-90A坦克现在已经在俄军许多部队开花。
最大的赢家是南部军区，该军区的第20摩步旅，第7军事基地和58集团军旗下的19、136旅各得到一个营T-90A坦克，总共4个营。
这样算下来，俄军目前其实只有约5-6个营的T-90和T-90A坦克，总数300辆出头。
剩下的2000辆坦克，主要是T-72和T-80。
虽然俄军多次宣布要将T-80U坦克退役，但实际上，这种坦克在俄军中装备数量反而有所增加。
已知俄军新组建的红旗第一近卫坦克集团军中的第四近卫坦克师（坎捷米罗夫卡师）装备的是T-80U坦克，6个营。他们手里的T-80U坦克经过了现代化改造，多为T-80UE型，其主要特征是主炮侧面的原型红外大灯换成了较小的方形红外大灯，据称这种改进型主动式红外夜视仪的夜间探测距离可以大幅度提高——这其实有点悲剧。
T-80UE坦克，安装了新式红外灯
不过在“军队2016”和“军队2017”展上，俄国防部代表多次表示将更新坦1集的装备，使用T-80BV坦克。用80年代初的T-80BV坦克替换T-80U，这听起来有些不可思议。但其实并不是，俄军将把T-80BV坦克进行现代化升级，改进后的坦克成为T-80UE1，其外形和T-80U已经几乎看不出来什么区别了，T-80UE1除了车况会比已经跑了快30年的T-80U好一些（毕竟封存多年，机械寿命剩余多一些），主要是都安装了新的“松树”（仿法国“凯瑟琳”）热像仪，总算不必再安装红外大灯了。
T-80UE1取消了红外大灯，因为终于有了热像仪
未来T-80UE1或许还会出现安装“化石”反应装甲和新主炮的改进型，毕竟这是俄军手头动力性能最好的坦克，燃气轮机动力的，相信不会一直停留在2A46M-4主炮的水平上。
除了坦1集，俄军还有一些部队装备着T-80U和T-80BV坦克，不过这些坦克大多未经现代化改装，仍然是使用着两个圆圆的红外大灯，尤其是东部军区手里目前总计也有6个营的T-80U，整个军区和坎捷米罗夫卡一个师的T-80U数量差不多。
同样是在2014年参加表演的坎捷米罗夫卡师T-80U坦克，用的还是老的红外大灯
此前被寄予厚望，如今也大量装备俄军的T-72B3看起来是被当做一种“廉价T-90”在大量装备俄军部队，其南部军区作为“王牌”建立的近卫150摩步师就主要使用该型坦克，改摩步师的特点是有两个坦克团，2个摩步团组成，手中掌握的坦克足有8个营，甚至超过了前面说到的坎捷米罗夫卡师。一个师手里掌握400辆坦克，俄军号称这是“钢铁怪兽”师。
T-72B3最新改型，增加了更多爆炸反应装甲
纵观俄军坦克部队现状，基本可以总结为：“买不起新坦克，但又急需更多更好的坦克”。因此各种老式坦克花式翻新改造已经成了俄军不得不做的一件事。无数次表示将陆续退役的T-80U装备数量反而越来越多，T-72坦克老瓶装新酒来回改，T-90A坦克数量多年难以增长，T-14阿玛塔继续难产……
已经有国际评论家开始怀疑“阿玛塔”是不是俄罗斯的战略欺骗
相比之下，解放军99A坦克数量持续增长，目前已经有数百辆，96A坦克装备数量则已经有数千。而“五对负重轮”的59式坦克，则正在逐步被替换，08式轮式装甲突击车、新轻坦、99A、96A、96B的装备数量都在稳步上升。解放军坦克总数从如今的约6000多辆，未来可能继续减少，但也不会减少到2000辆这个数量级。目前解放军手头的全新现代化坦克数量应该略多于俄军坦克装备总数。
但俄军坦克几乎全是“老黄瓜刷绿漆”……这就没法比了。写到这里，笔者觉得，曾经的“坦克王国”如今的现状啊……真是让人心生慨叹。
